仙人掌的种类繁多，世界上共有70-个属，余种。很多种类都能一次开大量的花。各种花色都有，而且千变万化。很多种类的花瓣具金属般光泽，非常夺目。
但是也有很多仙人掌种类在栽培中开花不多，虽然每年都开但只开一朵两朵。还有一些种类栽培几十年从未见花，这是因为一些种类成熟年龄晚，还有栽培上条件不够或方法上有问题。
如鹿角柱属的翁锦，文献上说开花既美花期又长，但就是种了几十年也看不到花。原来它开花必须符合两个条件：一是老株才能开花；二是要求冬季温度高且紫外线充足。
仙人掌花期以3-5月最为集中，秋天开花的种类不是很多，但有不少种类可以在春季嫁接仔球令其在秋天开花。而蟹爪兰、仙人指、凤翼孔雀、玉翁、白星、白琥、雪月花和日之出球在隆冬开花，给寒冷枯燥的冬天带来不少生机。
