食用仙人掌是多年生厚肉多浆植物。原产美洲,盛产墨西哥,是墨西哥人从多种仙人掌品种中选育出的蔬菜专用品种经过漫长的种植驯化、杂交选育后培育出来的食用型仙人掌，不仅营养丰富，而且具有较高的药用价值，食用仙人掌含有丰富的钾、钙、铁、铜、多糖、*酮类物质和低钠、无草酸长期食用能有效降低血糖、血脂和胆固醇，还有活血、化淤、消炎、润肠、美容之功效，是“一种有发展潜力的蔬菜”。
食用仙人掌粗生易长、抗性强、病虫害少，一次种植，可连续采摘多年，具有省时、省工、省成本等优点。
1、选地：种植食用仙人掌最好选择砂质土壤，排水良好，土质肥沃，阳光充足的田块种植。
2、插植时期：食用仙人掌一年四季均可插植，但其插植时最适宜温度为20～30℃，成活率可达95%以上。插植时土壤不宜过湿，如土壤过湿，土壤中的厌气微生物会大量繁殖，造成种茎腐烂，降低成活率，故下雨天禁止插植。插植前将割下的新掌片置于阳光下晾晒，直到伤口失水变干，再用石硫合剂消*杀菌，即可插植。
3、种植规格：种植时要求起畦，畦宽(包沟)1.2米，高15～25厘米，施足腐熟有机肥。种植规格：每畦种2行，株距40厘米，行距60厘米，亩插植～片，种植深度为仙人掌片的2/5，掌片方向对着太阳(即东、西向)，这样使掌片两面上、下午都可以得到充足的阳光照射，有利于光合作用。
4、肥水管理：插植后保持土壤湿润。当种苗插之后芽长出6厘米时可进行第一次施肥;第二次施肥在采收后，以促进仙人掌继续萌发。施肥时最好施用腐熟有机肥。仙人掌休眠期不需施任何肥料。
5、培土：仙人掌在生长过程中，随着地上部分重量的增加，应及时培土，以免植株倒伏。
6、病虫害防治：据试种观察，食用仙人掌病虫害极少，如发现有细菌性病害可用杀菌剂防治，害虫则采用杀虫剂防治，均可收到良好效果。
7、采摘：作菜用茎片，萌芽后一个半月内可采摘，茎叶越老，酸度越高，茎片越嫩，酸度越低，采摘过早影响产量，采摘过迟会增加酸度，生产上应注意适时采摘。作种用茎片要求生长期达6个月以上，插植时才能保证成活率。
食用仙人掌因含多种矿物质及柠檬酸、苹果酸、维生素、纤维素等，具有行气活血、清热解*、促进新陈代谢及降低血糖、血脂之功效;特别是它不含草酸，极利于人体对钙的吸收，是儿童及中老年人补钙的佳品。
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